수액 속도를 조절하는 이유는?

병원에서 수액을 맞을때 간호사가 수액줄의 조절기를 만지거나 주입펌프에 시간당 속도를 입력하는 모습 본적 있으신가요?

정맥수액은 처방된 양뿐만 아니라 얼마의 시간에 걸쳐 투여되는지가 매우 중요하죠.

오늘은 이렇게 수액 속도를 조절하는 이유에 대해서 자세히 살펴볼게요.

수액 속도란?

수액 속도는 일정 시간 동안 정맥으로 들어가는 수액의 양을 뜻하며, 보통 mL/hr 단위로 표시합니다.
예를 들어 1,000mL의 수액을 10시간 동안 투여한다면 기본 속도는 시간당 100mL예요.

일반 수액 세트를 이용할 때는 분당 떨어지는 방울 수로 조절할 수 있고, 정확한 속도가 필요한 경우에는 주입펌프를 사용합니다.

여기서 주입펌프란? 의료진이 설정한 속도와 시간에 따라 수액이나 약물을 일정하게 전달하도록 설계된 장치를 뜻해요.

그러나 계산된 속도가 모든 환자에게 그대로 적용되는 것은 아니며, 같은 500mL의 수액이라도 심한 탈수와 저혈압이 있는 환자에게는 빠르게 투여할 수 있고, 심부전이나 신부전 환자에게는 더 천천히 투여해야 할 수도 있다는 것이죠.

수액이 짧은 시간에 과도하게 들어오면 혈관 내 용적이 급격히 증가합니다.

이럴 경우, 건강한 심장과 신장은 어느 정도의 변화에 대응할 수 있지만, 심장 기능이나 신장 기능이 저하된 환자는 들어온 수분을 적절하게 순환시키거나 배출하지 못할 수도 있어요.

이때 수분이 혈관 밖 조직에 축적되면서 숨이차거나 산소포화도 감소, 기침과 거품 섞인 가래, 폐에서 수포음, 손발의 부종, 혈압상승 등의 체액과다 증상이 나타날 수 있습니다.

특히 폐에 수분이 차는 폐부종이 발생하면 산소가 폐포에서 혈액으로 이동하는 과정이 방해돼 심한 호흡곤란이 나타날 수 있기 때문에 수액 투여시 부적절한 정맥수액 관리로 의도하지 않은 체액과다가 발생할 수 있으므로 환자의 상태를 반복적으로 평가해야 한다고 권고합니다.

심부전 환자는 심장이 증가한 혈액량을 충분히 내보내지 못해 폐울혈과 말초부종이 악화될 수 있으며, 신장 기능이 떨어진 환자는 수분과 나트륨을 소변으로 배출하는 능력이 감소해 적은 양의 수액에도 체액 과다 증상이 생길 수 있어요.

또한, 고령자와 영유아도 체액 변화에 취약합니다. 고령자는 심장과 신장의 예비능력이 감소해 있을 수 있고, 영유아는 체중에 비해 투여량의 영향이 크기 때문에 체중을 기준으로 속도를 세밀하게 계산해야 합니다.

따라서 이러한 경우의 환자들에게는 활력징후, 소변량, 체중, 부종, 호흡음과 산소포화도를 더 자주 확인해야 해요.

수액에는 종류에 따라 나트륨, 염소, 칼륨, 포도당 등이 포함돼 있기 때문에, 수액을 너무 빠르게 투여하면 수분뿐 아니라 전해질과 포도당도 급격히 들어갈 수 있어요.

고장성 식염수처럼 나트륨 농도가 높은 수액은 지나치게 빠르게 투여하면 혈중 나트륨이 급격히 상승해서 신경학적 합병증을 일으킬 수도 있어요.

또한 칼륨이 포함된 수액은 속도가 너무 빠르면 부정맥과 심정지 위험이 있기 때문에 반드시 정해진 농도와 속도로 투여해야 해요.

특히, 포도당 수액은 당뇨병이나 스트레스성 고혈당이 있는 환자에서 혈당을 상승시킬 수 있어요.

따라서 이럴 경우 수액의 이름만 보는 것이 아니라 포함된 성분과 환자의 혈액검사 결과를 함께 확인해야 하죠.

심한 탈수, 패혈성 쇼크나 저혈량성 쇼크에서는 혈액순환을 회복하기 위해 일정량의 등장성 수액을 빠르게 투여해야 해요.

이때 중요한 것은 빠르게 투여한 뒤 혈압과 맥박이 안정되는지, 의식과 피부관류가 좋아지는지, 소변량이 증가하는지 확인하면서 추가 수액의 필요성이 있는지 등의 환자의 반응을 반드시 재평가하는 것입니다.

수액 속도는 단순히 치료 시간을 조절하기 위함이 아니며, 환자에게 필요한 수분과 약물을 안전한 속도로 전달해 치료 효과를 얻고, 체액과다와 전해질 이상, 약물 부작용을 예방하기 위한 중요한 처방 요소예요.

특히 심부전·신부전 환자, 고령자, 영유아와 중환자는 작은 속도 차이에도 상태가 크게 변할 수 있기 때문에 수액 투여 전 환자의 체액 상태를 사정하고, 투여 중 활력징후와 소변량, 호흡 상태를 관찰하며, 투여 후 치료 반응을 지속적으로 재평가해야 해요.

따라서 환자의 상태에 대한 수액 속도 설정은 효율적인 치료를 위해 중요하며, 의료진은 환자의 상태와 수액의 성분, 치료 목적에 맞게 적절한 속도를 조절할 수 있습니다.